Viime aikoina olemme nähneet vauhdikasta kehitystä teknologian saralla. Tämä kehitys on myös heijastunut monelle eri alalle: merkittävää kasvua on nähty esimerkiksi igaming -alalla. Tässä artikkelissa pohditaan sitä, että miksi igaming -alan ennustetaan kasvavan myös tulevaisuudessa. Alkuun on kuitenkin hyvä selvittää, että mitä igaming oikein tarkoittaa.
Mitä oikeastaan on igaming?
Monelle igaming ei ole käsitteenä välttämättä tuttu. Termi ei ole täysin yksiselitteinen, mutta yksinkertaistetusti voidaan sanoa, että sillä viitataan yleensä verkossa tapahtuvaan rahapelaamiseen. Näitä ovat esimerkiksi nettikasino NetBet -sivuston kaltaiset pelipaikat. Joissain tapauksissa igaming alle lasketaan myös vedonlyönti, joten tämän artikkelin termit ovat tiukasti kytköksissä toisiinsa. Mutta mistä tämä igamingin kehitys oikein alkoi?
Teknologian kehitys mahdollistaa igamingin synnyn ja kehityksen
Igamingin kannalta aivan keskeisessä osassa on ollut teknologian kehittyminen. Ilman sitä ei koko alaa olisi itse asiassa edes syntynyt. Keskeiseen rooliin tässä kehityksessä nousevat sekä tietokoneiden, älypuhelimien sekä internetin kehitys.
Kolmisenkymmentä vuotta sitten tietokoneet alkoivat yleistyä ihmisten kodeissa. Tätä seurasi internetin yleistymien. Vaikka verkkoyhteys oli nykymittapuulla tuskallisen hidas, avasi se silti ovet aivan uudenlaiseen maailmaan. Tuona aikana alettiin puhua tietoyhteiskunnasta, josta tuli ahkeraan käytetty käsite. Voitaneen puhua jopa tietynlaisesta trenditermistä.
Teknologia muuttaa ihmisten arjen
Trenditermin alle kätkeytyvä kehitys tarkoitti kuitenkin radikaalia muutosta ihmisten arjessa. Sähköpostit mahdollistivat nopeamman yhteydenpidon ja uutiset tavoittivat ihmiset entistä nopeammin: nyt niistä oli mahdollista saada tietoa ennen iltayhdeksän uutislähetystä. Lisäksi tietoa oli saatavilla muutamalla klikkauksella melkein aiheesta kuin aiheesta.
Teknologian kehityksen myötä ihmiset alkoivat viettää aikaa enemmän netissä ja esimerkiksi verkkokaupoissa ostaminen yleistyi hiljalleen. 2000-luvun puolella mukaan tulivat sosiaalisen median eri sivustot, suoratoistopalvelut ja niin edelleen. Tämä tarkoitti sitä, että internetistä tuli entistä tärkeämpi ihmisten arjessa. Keskeisessä roolissa tässä kehityksessä olivat älypuhelimet, joiden myötä ihmiset eivät enää olleet riippuvaisia pöytäkoneista ja kannettavista, vaan nettiin oli mahdollista päästä melkein missä ja milloin vain.
Igaming saa vauhtia teknologian kehityksestä
Ensimmäiset nettikasinot olivat olemassa jo noin kolmekymmentä vuotta sitten, mutta tuon ajan nettikasinot olivat varsin alkeellisia nykyisiin verrattuna. Tämä on toki luonnollista, sillä teknologian tuomat mahdollisuudet kasvoivat valtavasti vuosien kuluessa. Grafiikka parani ja oli mahdollista kehittää mm. entistä näyttävämpiä slottipelejä. Nopean internetyhteyden avulla voitiin toteuttaa myös live-kasinoita: tällä tavoitettiin entistä autenttisempi kasinokokemus, kun jakaja jutteli ja jakoi pelaajille videoyhteyden välityksellä, aivan kuten oikealla kasinolla. Vedonlyönnille internetin kehitys tarkoitti sitä, että enää pelaajan ei ollut pakko mennä kivijalkapisteelle lyömään vetoa urheilutuloksista, vaan se onnistui kätevästi kotoa netin kautta. Teknologian jatkuva kehitys lupaa kasvua myös igaming- kuin myös vedonlyöntialalle.
Teknologian tuomat mahdollisuudet tulevaisuudessa
Ensimmäinen seikka, jonka voimme nostaa esille tulevasta, on se, että matkapuhelimien määrä luultavasti kasvaa maailmanlaajuisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että entistä useammalla ihmisellä on pääsy nettikasinoille sekä vedonlyöntiin. Lisäksi internetyhteydet tulevat parantumaan ja nopeutumaan 5G-yhteyksien yleistymisien myötä. Tämä avaa mahdollisuuksia esimerkiksi entistä laadukkaammille live-kasino -striimeille. Tämä luultavasti lisää nettikasinoiden laatua ja herättää mielenkiintoa asiakkaissa.
Uudenlaista kokemusta teknologian avulla
Tämän lisäksi on todennäköistä, että nettikasinoilla hyödynnetään entistä enemmän virtuaalista todellisuutta (VR, tulee englannin sanoista Virtual reality) ja lisättyä todellisuutta (AR, tulee sanoista Augmented reality). Käytännössä tämä voisi tarkoittaa sitä, että tulevaisuudessa nettikasinot kilpailevat keskenään siitä, kuka tekee näyttävimmän virtuaalisen kasinon. Lisätty todellisuus puolestaan voisi tarkoittaa vaikka sitä, että nettikasinot tarjoavat mahdollisuutta pelata virtuaalisella rulettipöydällä, joka sijaitsee pelaajan omassa olohuoneessa. Nämä ovat kuitenkin vain spekulaatioita siitä, mitä tulevaisuus voi tuoda tullessaan.